Islandia bajo alerta de erupción volcánica

Islandia. - Islandia, conocida como la tierra de hielo y fuego, enfrenta nuevamente la posibilidad de una erupción volcánica. El volcán Askja, uno de los más poderosos de la isla, ha mostrado signos preocupantes en los últimos años, particularmente en su cráter Viti, que ha comenzado a liberar un fuerte olor a azufre y gases nocivos.

Estos fenómenos son alarmantes, ya que indican una creciente presión interna que podría resultar en una explosión devastadora.

Michelle Parks, volcanóloga de la Oficina Meteorológica de Islandia, y su equipo están vigilando de cerca esta situación. Desde 2021, Askja ha experimentado un notable inflamiento, con un aumento de 80 centímetros en su superficie, lo que plantea serias preocupaciones sobre la acumulación de magma.

La historia del volcán no es nueva: en 1875, una explosión catastrófica dio lugar a una caldera de 11 kilómetros cuadrados. Las erupciones de esta magnitud no solo afectarían a la isla, sino que tendrían repercusiones a nivel global.

La actividad volcánica en Askja no es el único factor de riesgo. El cambio climático está alterando el equilibrio natural, contribuyendo al deshielo de glaciares en la región.

Esta pérdida de hielo reduce la presión sobre la corteza terrestre, lo que podría provocar un aumento en la actividad volcánica. Islandia ha visto un descenso del 16% en su masa glaciar en los últimos 130 años, y si esta tendencia continúa, se estima que más de la mitad de sus glaciares podrían desaparecer antes de finales de este siglo.

Los científicos están advirtiendo que el deshielo no solo podría afectar a Askja, sino que podría desencadenar erupciones en otros volcanes cubiertos por glaciares en diferentes partes del mundo, desde la Antártida hasta los Andes y las montañas Cascade en América del Norte.

De hecho, estudios han demostrado que la actividad volcánica global se incrementó entre dos y seis veces tras el retroceso de los glaciares al final de la última era glacial, sugiriendo que podríamos estar al borde de una repetición de esta historia geológica.

El pasado de Islandia en cuanto a erupciones devastadoras es un recordatorio de lo que podría suceder. En 1783, el volcán Laki liberó una nube tóxica que resultó en la muerte de más de la mitad del ganado del país, lo que provocó hambrunas.

La situación actual, en medio de una crisis climática global, plantea riesgos aún mayores, ya que el cambio climático no solo acelera el deshielo, sino que también incrementa la posibilidad de desastres naturales que podrían afectar a millones.

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Foto cortesía

xmh