El éxito también depende de las matemáticas

México.- Las matemáticas son de gran utilidad para el desarrollo de las ciencias en general y han contribuido a la solución de los múltiples desafíos. Quizá hoy es más evidente porque enfrentamos numerosos problemas emergentes como el cambio climático y las pandemias; gracias a ellas también han sucedido adelantos tecnológicos como la inteligencia artificial (IA).

En ello coinciden la coordinadora de la Licenciatura en Ciencias de Datos, del Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas (IIMAS), Silvia Ruiz-Velasco Acosta; y el coordinador de la Licenciatura en Matemáticas, de la Facultad de Ciencias, de la UNAM, David Meza Alcántara, con motivo del Día Internacional de las Matemáticas, que se conmemora el 14 de marzo.

Están en todas partes, se utilizan en las ciencias para su progreso y en sí mismas, como ciencia, también evolucionan constantemente, agrega en entrevista Ruiz-Velasco Acosta.

Meza Alcántara señala que esta disciplina y sus métodos sirven para interpretar realidades físicas, biológicas y hasta sociales. Explica que mediante la implementación de esta efeméride la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura -UNESCO, por sus siglas en inglés- resalta su presencia en una gran cantidad de disciplinas, así como la importancia de que las sociedades tengan creaciones matemáticas y las personas adquieran habilidades específicas.

La UNESCO destaca que, por ejemplo, el éxito de los buscadores de internet viene de su brillante algoritmo matemático; la criptografía para comunicaciones seguras se basa en la teoría de números; los dispositivos de imagen médica como escáneres de tomografía computarizada o de imagen por resonancia magnética recogen datos numéricos y un algoritmo matemático construye una imagen a partir de ellos.

La IA y el aprendizaje automático (machine learning) transforman el mundo; descodificar el genoma humano es un triunfo de las matemáticas, la estadística y la informática, entre otros casos.

Ruiz-Velasco Acosta explica que, en el IIMAS, por ejemplo, aplican las matemáticas para atender problemas complejos, pero también se dedican a la creación de métodos matemáticos. “En ocasiones, lo que se conoce no es suficiente para abordar una situación y es necesario generar más matemáticas”.

Indica también que es una ciencia que fomenta demasiado la interdisciplina, o sea trabajar con especialistas de diferentes áreas del conocimiento.

Día de Pi

En tanto, en entrevista David Meza recuerda que de igual forma en diversos países el 14 de marzo (3/14) se celebra el Día de Pi (π), que aproximadamente vale 3.1416, y que exactamente es la proporción entre el diámetro de una circunferencia y la longitud de esta misma.

Otro objetivo de la efeméride es dejar a un lado la idea de que son arduas, difíciles, áridas, que solo personas con habilidades especiales pueden incursionar en esta área.

Como todas las demás actividades que valen la pena en la vida, necesitan esfuerzo, dedicación, constancia. Si les prestamos la atención debida, si les concedemos un poco de nuestro tiempo, podemos descubrir un mundo bonito, ameno. Podemos darnos cuenta que tenemos capacidades quizás insospechadas y que si le invertimos nuestro talento podemos apropiarnos de ellas, subraya.

Ruiz-Velasco Acosta, también investigadora del Departamento de Probabilidad y Estadística del IIMAS, señala que desde la educación básica se nos hace creer que solo los aplicados van a ejecutarlas bien. Hay gente que tiene más facilidad y rápidamente entiende, pero esa idea también genera que otras personas se “cierren” a entender conceptos.

“Ocasiona que no se comprenda qué se está haciendo. Por ejemplo, hay quienes se aprenden las tablas de multiplicar, pero no entienden lo que están haciendo”, enfatiza.

El Día Internacional de las Matemáticas debe servir para poner el acento en que son útiles, nos ayudan a estructurar nuestra mente. Debemos promover que son divertidas, lúdicas. Hay demasiado material que se puede emplear para enseñarlas y que niñas, niños y jóvenes, precisamente, vayan entendiendo los conceptos, insiste Ruiz-Velasco.

En este contexto, Meza Alcántara remarca que hay actividades de juegos para que se aproximen a esta ciencia y tengan una mirada diferente.

Añade que la Facultad de Ciencias, a través de su Departamento de Matemáticas, administra cuatro carreras: Matemáticas, Actuaría, Ciencias de la Computación y Matemáticas Aplicadas. Al año atiende a cerca de cuatro mil estudiantes, la mayor demanda se centra en las dos últimas.

La licenciatura de Matemáticas es versátil y brinda a los estudiantes las herramientas para incursionar en otras carreras que requieren una sólida formación matemática, como Ciencia de Datos o Inteligencia Artificial.

Ruiz-Velasco informa que en la Licenciatura de Ciencia de Datos hay 50 alumnas y alumnos inscritos, y que en los últimos años se ha incrementado su demanda. Es una carrera de ingreso indirecto, por ello provienen de las licenciaturas de Matemáticas, Actuaría, Matemáticas Aplicadas, Física, Ingeniería en Computación, además de Matemáticas Aplicadas y Computación.

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