Bebida energizante causa una vida más larga y sana

Un suplemento dietético que toman los aficionados al ejercicio podría ser la clave para una vida

más larga y sana, según sugirió un nuevo estudio realizado con ratones, monos y gusanos. Los

investigadores descubrieron que una dosis diaria elevada de taurina, un aminoácido que suele

añadirse a las bebidas energéticas y que está presente de manera natural en diversos alimentos,

ayudó a retrasar la muerte y a mitigó los estragos biológicos del envejecimiento.

La fuerza, la memoria y el metabolismo mejoraron en los animales de laboratorio, según el

estudio, publicado en la revista Science. La inflamación y los daños en el ADN se mantuvieron a

raya. Los ratones de mediana edad que tomaron con frecuencia suplementos de taurina vivieron

considerablemente más que los que no los tomaron.

“La conclusión es que hay que hacer ensayos clínicos”, afirmó Vijay Yadav, Investigador de

Longevidad del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, Nueva York, Estados Unidos,

quien dirigió el estudio.

La taurina recibió su nombre en la década de 1820 de la palabra latina taurus, que significa toro,

después de que científicos alemanes aislaran por primera vez el aminoácido a partir de la bilis de

un buey.

Sin embargo, Yadav no sabía nada de la taurina hasta hace una década, cuando descubrió que el

suplemento ayudaba a promover el desarrollo óseo en ratones jóvenes nacidos de madres con

deficiencias vitamínicas.

De acuerdo al diario estadounidense The New York Times, Yadav, junto con sus colegas del

Instituto Nacional de Inmunología de Nueva Delhi, midió inicialmente los niveles de taurina en la

sangre de las personas y descubrió un descenso constante con la edad. En personas de 60 años,

los niveles de taurina eran aproximadamente un tercio de los niveles presentes en los niños

pequeños.

Luego, su equipo administró altas dosis de suplementos de taurina a ratones y monos Rhesus de

mediana edad y comparó sus resultados de salud con los de animales que no recibieron el

refuerzo de aminoácidos. Seis meses de tratamiento bastaron para observar mejoras en la

densidad ósea, el metabolismo del azúcar y la función inmunitaria en los monos, mientras que los

ratones mostraron estos beneficios y más.

Los ratones no subieron tanto de peso, tuvieron músculos más fuertes, exhibieron menos

ansiedad y mostraron múltiples mejoras a nivel celular, incluida una reducción del número de las

llamadas células zombi -células viejas que dejan de dividirse pero siguen causando estragos en los

tejidos vecinos-. La taurina también aumentó la esperanza media de vida de los ratones en 12 %

en las hembras y 10 % en los machos. El suplemento tuvo un efecto similar en la longevidad de los

gusanos.

Los investigadores también hallaron pruebas del potencial antienvejecimiento de la taurina en las

personas al analizar dos conjuntos de datos.

Uno de ellos, en el que participaron 12 mil personas de mediana edad residentes en el este de

Inglaterra, mostró una relación entre los bajos niveles de taurina y enfermedades como la

obesidad, la diabetes y la hipertensión. El otro, en el que participaron atletas alemanes, reveló que

el ejercicio de alta intensidad podía aumentar de manera natural los niveles de taurina, lo que

quizá explique algunos de los beneficios antienvejecimiento que aporta la actividad física.

Sin embargo, la mayoría de los médicos y científicos especializados en longevidad consultados por

el diario estadounidense, instaron a la gente a no consumir tantas bebidas energéticas ni añadir

taurina en polvo a los licuados de proteína hasta que se disponga de más datos bien controlados

en humanos.

[email protected]

clh