Exconvento de San Gabriel, una joya arquitectónica de Cholula

En el centro de San Andrés Cholula en la calle 2 Norte 4, colonia Centro, justo frente al zócalo se encuentra el Exconvento de San Gabriel. 

Su edificación comenzó en 1549, bajo la dirección de fray Toribio de Alcaraz. 

El inmueble histórico es considerado uno de los más antiguos de México y se erigió sobre las ruinas del templo de Quetzalcóatl. En su apogeo hasta 50 frailes vivieron en el claustro de este convento pero, a la fecha, la cifra es menor a diez.

Está conformado por el templo, el claustro, la barda atrial, el atrio, las capillas posas, la capilla de la Tercera Orden y la capilla conocida como Real o de Naturales, que es una obra única en su tipo en el país, de estilo mudéjar, que se encuentra del lado izquierdo de la Iglesia.

La capilla de la Tercer Orden es un templo de dimensiones modestas, con una fachada barroca y columnas salomónicas. Sus altares son de tipo neoclásico en blanco y oro, en la cúpula se pueden observar las pinturas de franciscanos de gran importancia.

Por otro lado, la capilla Real o de Naturales se edificó en 1540 con el propósito de impartir doctrina a los indígenas. 

Su importancia histórica radica en que fue uno de los primeros centros evangelizadores del continente, construido sobre los restos de un antiguo templo prehispánico dedicado a Quetzalcóatl. La monumentalidad del complejo arquitectónico lo convierte en un referente obligado para quienes desean comprender el proceso de mestizaje cultural que caracterizó a los primeros años del periodo colonial.

El templo principal se distingue por su robusta fachada austera, típica del estilo franciscano, y por su imponente torre que domina el paisaje cholulteca. En su interior destacan retablos de madera dorada, altares laterales y un ambiente solemne que refleja siglos de tradición religiosa. 

A lo largo del año, San Gabriel es escenario de celebraciones religiosas, festivales locales y actividades culturales que permiten a los visitantes apreciar la vida comunitaria de Cholula. Su cercanía al Zócalo y su grandeza arquitectónica lo convierten en un punto de referencia obligado para cualquier recorrido turístico en la ciudad. 

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Foto Archivo 

LMR