Croacia queda fuera del Mundial tras caer 2-1 ante Portugal en dieciseisavos

La Selección de Portugal vino de atrás para derrotar 2-1 a Croacia en un duelo definido en los minutos finales. Cristiano Ronaldo empató desde el punto penal y Gonçalo Ramos marcó el tanto del triunfo, mientras que el VAR anuló un gol croata en el tiempo agregado.

Portugal selló su pase a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 luego de imponerse 2-1 a Croacia en un encuentro que mantuvo la incertidumbre hasta los últimos instantes y que terminó con la intervención del VAR como protagonista.

El conjunto dirigido por Roberto Martínez enfrentó un partido complicado ante una selección croata que logró incomodar durante varios lapsos del encuentro y que estuvo cerca de llevar el compromiso al tiempo extra. Sin embargo, la reacción portuguesa en la segunda mitad fue suficiente para mantenerse con vida en la justa mundialista.

Tras un primer tiempo con pocas oportunidades claras, el marcador se abrió al inicio del complemento. Al minuto 52, Josip Stanisic envió un servicio al área que encontró a Ivan Perisic, quien controló el balón y definió ante la salida del arquero Diogo Costa para colocar el 1-0 a favor de Croacia.

La anotación obligó a Portugal a adelantar líneas en busca del empate. Rafael Leão estuvo cerca de conseguirlo con un potente disparo que se estrelló en el travesaño, mientras que Cristiano Ronaldo llegó a enviar el balón al fondo de la portería, aunque la acción fue invalidada por posición adelantada tras la revisión arbitral.

La igualdad llegó más adelante gracias a una jugada dentro del área que fue revisada por el sistema de videoarbitraje. Tras señalarse un penal a favor de Portugal, Cristiano Ronaldo tomó la responsabilidad desde los once pasos y venció al guardameta Dominik Livakovic con un disparo al centro para firmar el 1-1 y devolver la esperanza a los lusos.

Lejos de conformarse con el empate, Croacia volvió a generar peligro. Mateo Kovacic estuvo cerca de recuperar la ventaja con un remate que impactó el poste y posteriormente volvió a exigir a Diogo Costa, quien respondió con intervenciones oportunas para mantener el empate.

Cuando el partido entró en su recta final, el técnico Roberto Martínez sorprendió al retirar del campo a Cristiano Ronaldo, una decisión que generó dudas debido al momento que vivía el encuentro. No obstante, el movimiento terminó dando resultado.

En los minutos de compensación, Rafael Leão desbordó por la banda y envió un centro preciso entre los defensores croatas, donde apareció Gonçalo Ramos para definir de primera intención y marcar el 2-1, desatando la celebración del conjunto portugués.

A pesar del golpe, Croacia no bajó los brazos y se volcó al ataque en busca de la igualada. Ya en los últimos instantes del encuentro, el balón terminó nuevamente en la portería portuguesa, pero tras una revisión del VAR, el tanto fue anulado por una posición adelantada en la jugada, lo que permitió a Portugal conservar la ventaja hasta el silbatazo final.

Con este resultado, la selección portuguesa consiguió su boleto a los octavos de final del Mundial 2026, instancia en la que enfrentará a España, en uno de los partidos más esperados de la siguiente ronda.

Por su parte, Croacia quedó eliminada de la competencia tras un partido en el que mostró capacidad para competir de igual a igual frente a uno de los favoritos del torneo, pero en el que la falta de contundencia y las decisiones arbitrales revisadas por el VAR terminaron inclinando la balanza a favor del conjunto luso.

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xmh