Países Bajos.— La Real Asociación Neerlandesa de Futbol (KNVB) confirmó este lunes 13 de julio la muerte del árbitro profesional Rob Dieperink, quien tenía 38 años y contaba con experiencia en competencias internacionales.
El fallecimiento ocurrió dos meses después de que el silbante fuera retirado del grupo de oficiales contemplados para participar en la Copa Mundial de 2026, tras verse involucrado en una investigación policial iniciada en Inglaterra.
Mediante un comunicado, la federación neerlandesa lamentó la pérdida de quien describió como un árbitro respetado y un compañero apreciado dentro del futbol. La KNVB también expresó sus condolencias a la familia, amistades y personas cercanas al colegiado.
Hasta el momento, las causas de la muerte no han sido informadas. Las autoridades policiales iniciaron las investigaciones correspondientes para esclarecer las circunstancias del fallecimiento.
Dieperink había sido seleccionado por la FIFA para desempeñarse como árbitro de videoarbitraje (VAR) durante el Mundial 2026. Sin embargo, quedó fuera de la lista definitiva después de una denuncia presentada en Inglaterra por un presunto abuso sexual ocurrido antes de un partido entre Crystal Palace y Fiorentina.
La investigación fue cerrada posteriormente por las autoridades británicas debido a que no encontraron pruebas suficientes para sostener la acusación.
Tras el cierre del caso, el árbitro declaró al medio De Telegraaf que se sentía profundamente afectado por haber sido acusado de manera injusta. También aseguró que colaboró plenamente con la investigación y que mantuvo informadas a la FIFA, la UEFA y la KNVB durante todo el procedimiento.
Dieperink agradeció el respaldo recibido por parte de la federación neerlandesa, aunque reconoció su decepción por la decisión de la FIFA de excluirlo del torneo internacional.
