Frisco, Texas, Estados Unidos. — El mundo del fútbol americano profesional está de luto tras la repentina muerte de Marshawn Kneeland , jugador defensivo de los Dallas Cowboys , quien falleció a los 24 años en un aparente suicidio , según información de las autoridades locales. La tragedia ocurrió la madrugada del jueves en la ciudad de Frisco, poco después de que el atleta protagonizara una persecución policial por una infracción de tránsito.
De acuerdo con los reportes, la policía local detectó al jugador evadiendo una detención alrededor de las 10:39 pm Posteriormente, su vehículo fue encontrado con señales de impacto en un estacionamiento de Dallas, pero sin rastro del conductor. Minutos después, Kneeland fue encontrado sin vida en el interior de un baño portátil , con lo que se presume fue una herida de bala autoinfligida .
Kneeland, egresado de la Universidad de Western Michigan , había anotado su primer touchdown como profesional apenas el lunes anterior, durante el encuentro contra los Broncos de Denver. La noticia ha conmocionado a la NFL y ha encendido nuevamente las alertas sobre la salud mental de los jugadores.
Según registros difundidos por TMZ Sports , el jugador habría contactado a su familia para despedirse momentos antes del incidente. Su novia también reportó haber recibido un mensaje en el que Kneeland manifestaba su deseo de “ terminar con todo ”, alertando además que se encontraba armado y en crisis.
La organización de los Cowboys emitió un comunicado expresando su pesar: "Con extrema tristeza compartimos que Marshawn Kneeland falleció trágicamente esta mañana. Fue un querido compañero y miembro de nuestra organización. Nuestros pensamientos están con su novia Catalina y su familia".
El sindicato de jugadores de la NFL también lamentó el hecho y destacó que su pérdida “se siente profundamente en la comunidad”. El comunicado agregó que se están redoblando esfuerzos para ofrecer el apoyo emocional y psicológico necesario a los jugadores de la liga.
La muerte de Kneeland vuelve a colocar en el centro del debate el tema de la salud mental en el deporte profesional , especialmente en el fútbol americano, donde los constantes impactos en la cabeza se han vinculado con el desarrollo de Encefalopatía Traumática Crónica (ETC) . Esta enfermedad neurodegenerativa ha sido objeto de diversos estudios que alertan sobre sus síntomas: deterioro cognitivo, trastornos emocionales, depresión e incluso tendencias suicidas .
