Las altas temperaturas que afectaron a gran parte de Europa a finales de junio habrían provocado un incremento significativo en el número de fallecimientos. De acuerdo con un análisis elaborado a partir de datos oficiales recopilados por la agencia AFP, al menos 12 mil personas murieron durante ese periodo en distintos países del continente, una cifra que todavía podría aumentar conforme las autoridades concluyan la revisión de sus registros.
El balance corresponde principalmente a la semana comprendida entre el 22 y el 28 de junio, cuando la ola de calor alcanzó su mayor intensidad en varias regiones europeas. Durante esos días, organismos estadísticos de Alemania, Francia, Bélgica, España, Países Bajos, Suiza y Luxemburgo reportaron alrededor de 10 mil defunciones más de las esperadas para esa época del año.
A este panorama se suman las estimaciones publicadas por la Oficina Meteorológica del Reino Unido (Met Office), las cuales indican que en Inglaterra y Gales se registraron aproximadamente 2 mil 200 muertes asociadas con las temperaturas extremas entre el 18 y el 28 de junio. Aunque el periodo analizado es ligeramente distinto al de otros países, los datos reflejan el impacto que tuvo el calor en la salud de la población.
Especialistas en salud pública han señalado que las personas adultas mayores, quienes padecen enfermedades cardiovasculares, respiratorias o crónicas, así como quienes viven en condiciones de mayor vulnerabilidad, enfrentan un riesgo más elevado durante este tipo de fenómenos. Las temperaturas extremas pueden provocar deshidratación, golpes de calor y complicaciones médicas que agravan padecimientos preexistentes.
En los últimos años, Europa ha experimentado veranos con temperaturas cada vez más elevadas. Diversos estudios científicos han advertido que el cambio climático está incrementando la frecuencia, duración e intensidad de las olas de calor, lo que representa un desafío para los sistemas de salud y para las autoridades encargadas de implementar medidas de prevención.
Ante este escenario, varios gobiernos europeos activaron protocolos de emergencia durante los días más críticos, incluyendo la apertura de espacios climatizados, recomendaciones para evitar la exposición prolongada al sol y campañas dirigidas a proteger a los sectores más vulnerables. Sin embargo, especialistas consideran que estos episodios seguirán representando un riesgo importante mientras las temperaturas continúen alcanzando niveles extremos.
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