“Bacteria come carne” suma 12 muertes en Florida y Louisiana en 2026

Los casos de Vibrio vulnificus, una bacteria que puede provocar infecciones graves, continúan registrándose en distintos estados de la costa del Golfo de Estados Unidos. Florida contabiliza 23 casos y cinco muertes durante 2026, mientras Louisiana también reporta un incremento de infecciones.

El microorganismo es conocido popularmente como “bacteria come carne” debido a las lesiones que puede provocar en algunos cuadros severos. Sin embargo, este término no corresponde al nombre médico de la infección. La bacteria puede encontrarse de manera natural en aguas marinas cálidas y salobres, por lo que el riesgo aumenta durante los meses en los que las temperaturas son más elevadas.

En Florida, el Departamento de Salud estatal registra 23 infecciones y cinco fallecimientos en lo que va del año. Los casos se han identificado en diferentes condados, entre ellos Bay, Broward, Duval, Hillsborough, Lee, Marion, Miami-Dade, Palm Beach y Pinellas.

La cifra de muertes registrada en Florida durante 2026 ya iguala la reportada durante todo 2025, cuando el estado contabilizó 33 casos y cinco fallecimientos.

¿Cómo se puede contraer la infección?

Una de las principales formas de exposición ocurre cuando una herida abierta entra en contacto con agua de mar donde está presente la bacteria. Por esta razón, las autoridades sanitarias recomiendan evitar nadar o ingresar al mar cuando se tienen cortadas, raspones u otras lesiones que todavía no hayan cicatrizado.

Otra vía de contagio está relacionada con el consumo de mariscos crudos o poco cocidos, especialmente ostras. En estos casos, la infección también puede provocar problemas gastrointestinales.

El riesgo de desarrollar complicaciones graves es mayor para algunas personas, particularmente quienes tienen enfermedades hepáticas, sistemas inmunitarios debilitados u otros factores de riesgo.

Cuando la bacteria infecta una herida pueden aparecer síntomas como enrojecimiento, inflamación, dolor, cambios en la piel o secreción. En los casos más graves, el microorganismo puede llegar al torrente sanguíneo y ocasionar fiebre, escalofríos, presión arterial baja y lesiones cutáneas.

Louisiana también reporta un incremento

La situación no se limita a Florida. En Louisiana, las autoridades sanitarias también han reportado un aumento de infecciones por Vibrio vulnificus. De acuerdo con el balance estatal, hasta el 23 de septiembre se habían registrado 19 casos y siete fallecimientos.

La mayoría de los contagios identificados en Louisiana estuvieron relacionados con heridas expuestas al agua de mar, mientras que otros tuvieron una vía de exposición diferente.

La presencia de la bacteria también ha sido identificada en otros estados de la costa del Golfo. Mississippi registra casos de Vibrio vulnificus dentro de las infecciones por bacterias del género Vibrio, mientras que Alabama ha reportado casos de vibriosis, aunque no todos corresponden necesariamente a la misma especie.

¿Por qué aumenta el riesgo durante los meses cálidos?

Las bacterias del género Vibrio pueden desarrollarse en ambientes marinos con temperaturas elevadas. Por ello, la temporada de aguas cálidas concentra una mayor vigilancia sanitaria en las zonas costeras.

Las autoridades recomiendan tomar precauciones especialmente durante los meses de mayor temperatura, como evitar el contacto entre heridas abiertas y agua de mar, mantener las lesiones cubiertas y cocinar adecuadamente los mariscos.

El Departamento de Salud de Florida advierte que las infecciones graves por Vibrio vulnificus pueden avanzar rápidamente y que alrededor de una de cada cinco personas infectadas puede morir.

Por ello, ante la aparición de síntomas después de haber tenido contacto entre una herida y agua marina, o tras consumir mariscos crudos, se recomienda buscar atención médica de inmediato.

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