Científicos crean nariz electrónica capaz de transmitir olores por internet

Columbus, Estados Unidos.- Un equipo internacional de científicos desarrolló una nariz electrónica capaz de identificar olores y reproducirlos a distancia mediante inteligencia artificial (IA), una tecnología experimental que podría transformar la comunicación digital al permitir que las personas perciban aromas enviados desde otros lugares.

El dispositivo, denominado Scentronic, fue creado por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, en Estados Unidos, en colaboración con especialistas del Laboratorio Zhejiang, en China. Los resultados de la investigación fueron publicados el 21 de octubre de 2026 en la revista científica Science Advances.

El sistema utiliza sensores electrónicos para detectar compuestos químicos presentes en el aire. Posteriormente, un programa de inteligencia artificial analiza la información, identifica el olor y envía las instrucciones correspondientes a otro dispositivo conectado a internet.

A diferencia de una transmisión convencional de imágenes o sonidos, la tecnología no transporta físicamente las moléculas aromáticas de un lugar a otro. En su lugar, el equipo receptor libera sustancias previamente almacenadas para reproducir un olor similar al original.

Durante las pruebas, los investigadores lograron identificar cinco aromas específicos: café, naranja, pastel, cerveza y vino tinto. Para reproducirlos desarrollaron dispositivos portátiles, entre ellos una pulsera con dos canales de olor y un collar equipado con cinco módulos aromáticos.

En la investigación participaron 16 voluntarios, quienes realizaron diferentes pruebas para evaluar la capacidad del sistema. Los resultados mostraron que pudieron reconocer individualmente los cinco olores en el 72.8 por ciento de los casos.

Además, los participantes identificaron combinaciones de dos aromas con una precisión del 71.4 por ciento, mientras que la capacidad para distinguir la intensidad de los olores alcanzó aproximadamente el 56 por ciento.

Los científicos también experimentaron con una taza digital capaz de combinar estímulos del gusto y el olfato, con la finalidad de explorar nuevas formas de reproducir experiencias sensoriales mediante dispositivos electrónicos.

Entre las posibles aplicaciones de Scentronic destacan las experiencias de realidad virtual, las compras por internet y el desarrollo de herramientas médicas para evaluar a pacientes con alteraciones del olfato.

La tecnología podría permitir, por ejemplo, que una persona perciba a distancia el aroma de determinados alimentos o que los médicos realicen pruebas olfativas sin necesidad de que los pacientes acudan físicamente a un consultorio.

Sin embargo, Scentronic todavía es un prototipo de investigación y no se encuentra disponible comercialmente. Sus desarrolladores deberán ampliar la variedad de olores reconocibles, mejorar la precisión del sistema y evaluar aspectos relacionados con su seguridad, tamaño y costo antes de considerar su uso cotidiano.

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Foto: Especial 

djs