Cómo proteger tus datos al viajar en avión y evitar fraudes con tu equipaje

La foto del pase de abordar puede parecer una publicación inocente para presumir que ya comenzó el viaje, pero compartirla sin ocultar ciertos datos puede dejar información personal al alcance de terceros. Algo similar ocurre con las etiquetas que llevan las maletas, que muchas personas arrancan y tiran en cuanto recuperan su equipaje.

Ambos documentos contienen datos relacionados con el pasajero y su viaje. En determinadas circunstancias, esa información puede ser utilizada para intentar acceder a reservaciones, suplantar la identidad del viajero o presentar reclamaciones falsas ante una aerolínea.

Por eso, durante estas vacaciones hay una recomendación sencilla que puede evitar problemas: no publicar fotografías de pases de abordar ni desechar las etiquetas del equipaje sin antes destruirlas.

¿Qué información tiene una etiqueta de equipaje?

La etiqueta colocada en una maleta puede incluir el nombre del pasajero, número de vuelo, aerolínea y número de identificación del equipaje. En algunos casos también aparecen datos relacionados con programas de viajero frecuente.

De acuerdo con Norton, delincuentes pueden aprovechar esa información después de que el viajero tira la etiqueta. Una de las modalidades descritas consiste en utilizar los datos para crear información de contacto falsa y presentar ante la aerolínea una reclamación por una maleta supuestamente perdida, retrasada o dañada.

El problema no solamente sería económico. Una reclamación fraudulenta puede complicar la atención de una solicitud legítima si la aerolínea tiene que determinar cuál de las reclamaciones corresponde realmente al pasajero.

Por ello, la recomendación es guardar la etiqueta hasta llegar a casa y, una vez terminado el viaje, cortarla o triturarla antes de tirarla. La idea es evitar que otra persona pueda recuperar fácilmente los datos impresos.

El pase de abordar también contiene información sensible

El otro documento al que conviene prestar atención es el pase de abordar. Su código de barras o QR no está ahí únicamente para facilitar el acceso al avión.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) establece estándares para los pases de abordar con códigos de barras que permiten incorporar distintos elementos de información. Dependiendo de la implementación de cada aerolínea, pueden estar incluidos datos como nombre del pasajero, vuelo, aeropuerto de origen, asiento, número de viajero frecuente y referencias relacionadas con el equipaje.

Uno de los datos que merece especial atención es el código de reservación o PNR, ya que sirve para identificar una reserva. Un estudio publicado en 2024 por A. Shaji George advierte que la exposición pública de estos datos puede representar riesgos para la privacidad y la seguridad de los viajeros.

El estudio también señala que existen casos en los que una persona que obtiene determinados datos de una reservación puede intentar consultar o modificar información del viaje. Sin embargo, el nivel de acceso depende de los sistemas de seguridad de cada aerolínea, por lo que no todos los pases de abordar exponen las mismas posibilidades.

El error de publicar la foto antes de subir al avión

Uno de los hábitos más comunes entre los viajeros es tomar una fotografía del pase de abordar justo antes de dirigirse a la sala de espera. El problema aparece cuando la imagen se publica en Instagram, Facebook, X o cualquier otra red social sin ocultar el código de barras, QR o número de reservación.

El estudio de George documentó que la práctica es frecuente y reportó alrededor de 140 mil imágenes asociadas con el hashtag #boardingpass en Instagram al momento de su investigación.

La recomendación más sencilla es no compartir la imagen. Si se quiere publicar una fotografía del viaje, lo mejor es cubrir completamente los códigos y el número de reservación, además de cualquier otro dato personal visible.

No basta con colocar un emoji encima si todavía pueden distinguirse partes del código. La protección debe impedir que el código de barras o QR pueda ser leído.

¿Qué hacer con el pase cuando termina el viaje?

La precaución no termina cuando el avión aterriza. Si se utilizó un pase impreso, conviene destruirlo antes de tirarlo, especialmente si contiene datos personales y códigos de reservación.

Con las etiquetas de equipaje aplica la misma lógica: quitarla de la maleta y conservarla hasta llegar a casa reduce la posibilidad de que alguien pueda recuperarla de un bote de basura en el aeropuerto o en el hotel. Norton recomienda tratarlas como si fueran documentos que contienen información personal.

También es recomendable evitar dejar fotografías del pase de abordar almacenadas en dispositivos compartidos o enviarlas por canales que no sean necesarios.

La regla para viajar sin exponer tus datos

No hace falta dejar de compartir fotografías de las vacaciones. La clave está en no revelar información que permita identificar o consultar el viaje.

Antes de publicar una imagen, revisa que no aparezcan el código QR, código de barras, PNR, número de viajero frecuente, teléfono, correo electrónico u otros datos personales.

Y cuando termine el viaje, rompe o tritura el pase y la etiqueta del equipaje antes de desecharlos.

Son medidas sencillas, pero pueden reducir la cantidad de información que un desconocido puede obtener de algo tan cotidiano como un pase de abordar o una etiqueta de maleta.

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foto ilustrativa

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