En India, el aire limpio es un lujo: millones respiran contaminación extrema

Ciudad de Puebla, Pue. – En la India, millones de personas respiran distinto debido a los altos niveles de contaminación del aire , una crisis ambiental que ha convertido el simple acto de inhalar aire limpio en un privilegio económico . En ciudades como Nueva Delhi , donde los niveles de partículas finas PM2.5 alcanzan rangos catalogados como “severos” y “severos-plus”, gran parte de la población vive expuesta a condiciones que deterioran la salud y reducen la calidad de vida.

La desigualdad se hace evidente: mientras las familias con mayores ingresos pueden adquirir purificadores de aire , sellar sus viviendas, instalar filtros avanzados e incluso usar de manera constante mascarillas certificadas, millones de personas de bajos recursos permanecen vulnerables ante un ambiente tóxico del que no pueden escapar. Estudios recientes indican que mantener un hogar con aire filtrado puede costar hasta el 70 por ciento del ingreso anual de una familia promedio, lo que vuelve esta protección prácticamente inaccesible para la mayoría.

Especialistas en salud han advertido que respirar el aire de ciudades altamente contaminadas puede equivaler a fumar varios cigarrillos al día , aumentando el riesgo de padecer afecciones respiratorias, cardíacas y complicaciones en niños y adultos mayores. Aunque el gobierno indio impulsa acciones como el Programa Nacional de Aire Limpio , que busca reducir entre 30 y 40 por ciento la presencia de partículas contaminantes, la magnitud del problema supera por ahora la capacidad de las políticas públicas para proteger a los más afectados.

Ante este panorama, los defensores ambientales señalan que la creciente industria de “ pagar por aire limpio ” refleja una crisis profunda: quienes pueden costear la purificación sobreviven mejor, mientras que quienes no pueden pagarla continúan expuestos a un aire que enferma. Aunque el país avanza con propuestas innovadoras, como mercados de emisiones y proyectos de infraestructura ambiental, la realidad evidencia que en India la contaminación no solo es un problema de salud pública, sino un marcador de desigualdad social : unos respiran aire filtrado; otros, simplemente intentan sobrevivir.