Expertos advierten riesgos del ozono para salud y medio ambiente urbano

La contaminación atmosférica continúa representando uno de los principales desafíos para las grandes ciudades, y entre los contaminantes que más preocupan a especialistas se encuentra el ozono troposférico, cuya presencia se mantiene elevada en distintas regiones del mundo pese a las estrategias implementadas para mejorar la calidad del aire.

Investigadores, autoridades ambientales y representantes de organismos internacionales coincidieron en que este contaminante sigue teniendo efectos importantes sobre la salud pública, los ecosistemas y el cambio climático, por lo que consideran necesario reforzar las políticas destinadas a disminuir su concentración.

Estas conclusiones fueron presentadas durante el Seminario sobre ozono troposférico persistente en ciudades: avances y retos en la mejora de la calidad del aire, organizado por la Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe), el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC) y WRI México, encuentro que reunió a especialistas de América, Europa y Asia.

Durante las mesas de trabajo se explicó que el ozono troposférico no es emitido directamente a la atmósfera. Se forma cuando contaminantes como los óxidos de nitrógeno (NOx) y los compuestos orgánicos volátiles (COV) reaccionan con la luz solar, un proceso que puede intensificarse dependiendo de las condiciones meteorológicas y de la concentración de otros contaminantes presentes en el ambiente.

Los especialistas señalaron que la exposición constante a este contaminante puede favorecer el desarrollo o agravamiento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, además de incrementar el riesgo de hospitalizaciones y muertes prematuras. También advirtieron que sus efectos alcanzan a la agricultura y los ecosistemas, al afectar el crecimiento de diversos cultivos y especies vegetales.

Durante la inauguración del seminario, Germán Ruíz, director general de Fomento y Desempeño Urbano Ambiental de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), señaló que el país busca fortalecer las acciones en materia ambiental mediante políticas respaldadas por evidencia científica y la colaboración entre instituciones nacionales e internacionales.

Por su parte, el coordinador ejecutivo de la CAMe, Víctor Hugo Páramo, recordó que la Zona Metropolitana del Valle de México, donde habitan más de 22 millones de personas, enfrenta desde hace décadas el reto de controlar los niveles de ozono, uno de los contaminantes que con mayor frecuencia influye en la activación de medidas ambientales durante ciertas temporadas del año.

Como parte del encuentro, especialistas provenientes de China, Chile, Reino Unido, Alemania, Estados Unidos, Brasil, España y Francia compartieron experiencias sobre monitoreo de la calidad del aire, regulación ambiental, desarrollo tecnológico y diseño de políticas públicas para reducir la contaminación atmosférica.

Entre las conclusiones destacó que no existe una solución única para disminuir las concentraciones de ozono. En cambio, se requiere una combinación de estrategias enfocadas en reducir las emisiones de los contaminantes que favorecen su formación, fortalecer los sistemas de monitoreo y adaptar las medidas a las características de cada región.

Durante el seminario también se presentaron estimaciones sobre el impacto mundial de este contaminante. La investigadora Pallavi Pant, del Instituto de Impactos en Salud, expuso que durante 2023 alrededor de 470 mil muertes prematuras estuvieron relacionadas con la exposición al ozono presente en el aire, y que cerca del 90 % de esos casos ocurrieron en países de ingresos bajos y medios.

Los participantes coincidieron en que mejorar la calidad del aire requiere una mayor coordinación entre gobiernos, instituciones académicas, organismos internacionales y sociedad civil, además de impulsar políticas públicas basadas en evidencia científica para reducir los riesgos ambientales y proteger la salud de la población.

Mantente al tanto de todas las noticias Puebla. Haz clic aquí para seguir explorando nuestro portal.

foto ilustrativa

xmh