Hombre es sentenciado a 15 años de prisión por fraude con criptomonedas valorado en 40 mil millones de dólares

NUEVA YORK. – El empresario surcoreano Do Kwon , exdirector de Terraform Labs y conocido en su momento como uno de los grandes magnates de las criptomonedas, fue condenado este jueves a 15 años de prisión por su responsabilidad en un fraude financiero de más de 40 mil millones de dólares , considerado uno de los mayores escándalos en la historia del sector.

El fallo fue emitido por el juez federal Paul A. Engelmayer , quien calificó el caso como un “fraude a escala épica y generacional” , señalando que Kwon había ejercido una “influencia casi mística” sobre los inversores. El magistrado rechazó tanto la recomendación del gobierno estadounidense, que pedía 12 años de cárcel, como la solicitud de la defensa, que pedía cinco.

Durante la audiencia celebrada en el tribunal federal de Manhattan , varias víctimas relataron las devastadoras consecuencias del colapso de la plataforma, entre ellas la pérdida total de ahorros , el cierre de organizaciones benéficas y rupturas familiares . Una mujer declaró que su padre perdió su fondo de jubilación y que ella misma llegó a contemplar el suicidio.

Do Kwon, de 34 años y graduado de Stanford , pidió disculpas y reconoció ante el juez: “He pasado casi cada minuto de los últimos años pensando en lo que podría haber hecho de otra manera y en cómo enmendar el daño”.

El empresario se declaró culpable en agosto de los cargos de fraude derivados del colapso de Terraform Labs, empresa fundada en 2018 en Singapur. Según la Fiscalía , la pérdida total superó incluso las combinadas en los casos de FTX y OneCoin , estimándose que más de un millón de personas fueron afectadas.

Terraform Labs promocionaba su criptomoneda TerraUSD como una stablecoin confiable, supuestamente respaldada por activos estables para mantener su valor en un dólar. Sin embargo, las autoridades demostraron que se trataba de un sistema sostenido por inyecciones externas de efectivo , que colapsó abruptamente junto a su moneda asociada, Luna , arrastrando con ello a todo el mercado de criptodivisas.

Tras el colapso, Kwon intentó reconstruir su empresa en Singapur , pero posteriormente huyó a los Balcanes con un pasaporte falso , según la acusación. Fue arrestado en marzo de 2023 en Montenegro , donde permaneció 17 meses detenido antes de ser extraditado a Estados Unidos .

Como parte de su acuerdo de culpabilidad, el condenado recibió pagar más de 19 millones de dólares . No obstante, el juez negó su petición de cumplir la pena en Corea del Sur , donde también enfrenta un proceso judicial y reside su familia.

Durante la audiencia, la fiscal federal adjunta Sarah Mortazavi calificó el caso como “un fraude ejecutado con arrogancia, manipulación y desprecio por las personas ”. Los testimonios presentados describieron pérdidas que arruinaron vidas y proyectos comunitarios: familias desintegradas, deudas impagables y organizaciones sin multas de lucro llevadas a la ruina.

"Lo que ocurrió no fue un accidente ni un evento de mercado. Fue un engaño", escribió una de las víctimas en una de las más de 300 cartas entregadas al tribunal. “Para algunos, solo fue un número en una pantalla; para mí, fueron años de esfuerzo desapareciendo de la noche a la mañana”.