Incendian centro médico en Congo en medio de crisis por ébola

La tensión social y el temor por el avance del ébola continúan creciendo en el este de la República Democrática del Congo, donde habitantes de una comunidad atacaron e incendiaron parte de un centro médico destinado a atender pacientes con síntomas relacionados con el virus. El hecho ocurrió en la localidad de Mongbwalu, una de las zonas más afectadas por el actual brote.

De acuerdo con reportes de personal médico y organizaciones humanitarias, un grupo de personas ingresó durante la noche a las instalaciones y prendió fuego a una carpa utilizada para aislar casos sospechosos y confirmados de la enfermedad. La estructura había sido instalada por la organización Médicos Sin Fronteras como parte de las acciones de emergencia sanitaria en la región.

Aunque no se reportaron personas lesionadas durante el ataque, el incidente provocó momentos de caos entre pacientes y trabajadores de salud. Según autoridades hospitalarias locales, al menos 18 personas con sospecha de contagio escaparon del lugar mientras intentaban ponerse a salvo del incendio, situación que ha generado preocupación entre especialistas debido al posible riesgo de propagación comunitaria.

Este es el segundo ataque registrado en menos de una semana contra instalaciones médicas relacionadas con la atención del brote. Días antes, otro centro de tratamiento ubicado en la comunidad de Rwampara también fue incendiado luego de que autoridades sanitarias restringieran la entrega del cuerpo de una persona presuntamente fallecida por ébola a sus familiares.

Las restricciones aplicadas por los equipos médicos han generado inconformidad entre algunos habitantes, especialmente por los protocolos implementados en funerales y entierros. Expertos explican que los cuerpos de víctimas de ébola continúan siendo altamente contagiosos después de la muerte, por lo que las ceremonias tradicionales representan un riesgo importante de transmisión.

Durante el fin de semana se llevaron a cabo entierros bajo estrictas medidas sanitarias y vigilancia de elementos de seguridad. Integrantes de la Cruz Roja realizaron los procedimientos utilizando equipo de protección especial, mientras familiares observaban a distancia. Autoridades locales señalaron que en varios momentos enfrentaron resistencia de grupos comunitarios que se oponen a algunas de las medidas sanitarias.

Ante el aumento de contagios, las autoridades de la región prohibieron velorios y reuniones masivas como parte de las acciones para contener la enfermedad. La decisión se tomó mientras organismos internacionales advierten que el brote podría ser mayor de lo estimado inicialmente.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó recientemente el nivel de riesgo del brote dentro del Congo y alertó sobre la rápida expansión del virus en la provincia de Ituri. Hasta el momento se han confirmado decenas de casos y varias muertes, aunque las cifras podrían aumentar debido a la existencia de cientos de contagios sospechosos que aún son investigados.

Uno de los factores que preocupa a especialistas es que el brote involucra la variante Bundibugyo, un tipo poco común de ébola para el cual actualmente no existe una vacuna aprobada. Además, autoridades sanitarias reconocieron que el virus habría circulado durante varias semanas antes de ser identificado oficialmente.

La situación también ha golpeado al personal médico y humanitario. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja informó que tres de sus voluntarios murieron tras haber tenido contacto con cadáveres durante labores comunitarias en marzo, lo que podría modificar la línea temporal conocida del brote.

Especialistas africanos en salud pública han insistido en que, además de la atención médica, será fundamental recuperar la confianza de las comunidades afectadas para evitar más agresiones contra trabajadores sanitarios y fortalecer las medidas de prevención.

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