Incendios forestales obligan a evacuar a miles de personas en Canadá y Estados Unidos
Miles de personas fueron evacuadas en Columbia Británica y zonas del noroeste de Estados Unidos ante el avance de varios incendios forestales.
Columbia Británica, Canadá.- Los incendios forestales que avanzan por distintas regiones del oeste de Canadá y Estados Unidos han obligado a miles de personas a abandonar sus hogares, mientras los equipos de emergencia mantienen operativos de combate y vigilancia ante el riesgo de que las llamas alcancen nuevas comunidades.
En Columbia Británica, más de 20 mil personas tuvieron que evacuar poblaciones ubicadas en los alrededores del lago Okanagan durante el fin de semana debido a un incendio que se propagó rápidamente, destruyó viviendas y obligó a realizar rescates por vía aérea.
Una de las zonas afectadas fue Summerland, comunidad de aproximadamente 12 mil habitantes, donde varias familias huyeron durante la madrugada del sábado cuando el humo y las llamas comenzaron a aproximarse a las viviendas.
El incendio conocido como Bald Range, reportado inicialmente durante la noche del viernes, también provocó la evacuación de alrededor de 8 mil personas en Peachland y zonas cercanas. Ante la magnitud de la emergencia, Columbia Británica declaró el estado de emergencia el sábado.
La ministra canadiense de Gestión de Emergencias y Resiliencia Comunitaria, Eleanor Olszewski, informó que fue aprobada una solicitud de asistencia federal destinada a proporcionar refugio y alojamiento a las personas que tuvieron que abandonar sus comunidades.
La emergencia también mantiene en alerta a localidades del noroeste de Estados Unidos. En zonas situadas al norte de Spokane, Washington, algunos residentes recibieron el domingo recomendaciones para abandonar sus viviendas ante la cercanía de las llamas.
En las comunidades rurales de Malden y Rosalia, ubicadas aproximadamente a 55 kilómetros al sur de Spokane, las autoridades redujeron el nivel de evacuación durante el domingo, después de que un día antes se solicitara a los habitantes salir de la zona por la aparición de dos incendios cercanos. A pesar de la mejora, ambas localidades permanecen bajo vigilancia.
El alcalde de Rosalia, John Goyke, indicó que las condiciones del viento habían disminuido y que el fuego ya no avanzaba con la misma intensidad. Sin embargo, en Malden se aplicaron restricciones al consumo de agua con el objetivo de reservar recursos para los camiones de bomberos que trabajan en la emergencia.
La situación genera especial preocupación en Malden debido a que la comunidad ya sufrió graves pérdidas por un incendio forestal en 2020, cuando fueron destruidos, entre otros inmuebles, la estación de bomberos, la oficina de correos, el ayuntamiento y la biblioteca.
En Utah, la emergencia dejó además un saldo mortal después de que dos pilotos de helicóptero murieran al estrellarse la aeronave con la que participaban en las labores para combatir un incendio dentro del Bosque Nacional Fishlake.
El accidente ocurrió el viernes, aunque las condiciones del incendio y el terreno escarpado dificultaron el ingreso inmediato de los equipos de rescate. Las autoridades consiguieron llegar hasta la zona durante el sábado y confirmaron la muerte de los dos tripulantes.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte abrió una investigación para determinar las causas del desplome del helicóptero, mientras continúan los esfuerzos para contener los diferentes incendios que mantienen bajo amenaza a comunidades de Estados Unidos y Canadá.
foto: Especial
djs
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