Lula prohíbe apuestas deportivas y casinos en línea en Brasil

São Paulo, Brasil.- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, firmó este viernes 25 de septiembre una Medida Provisional (MP) para prohibir las llamadas “bets”, que comprenden las apuestas deportivas de cuota fija y los juegos de casino en línea, en una decisión anunciada a nueve días de la primera vuelta de las elecciones brasileñas. 

La disposición establece el fin de la explotación, oferta, intermediación y publicidad de apuestas de cuota fija en territorio brasileño. El alcance incluye actividades desarrolladas tanto en entornos físicos como digitales y también se extiende a concesiones y autorizaciones estatales y distritales. Otras modalidades de lotería autorizadas por la legislación brasileña quedan fuera de la prohibición. 

La medida supone un giro en la política que Brasil había seguido durante los últimos años respecto a este mercado. Las apuestas deportivas de cuota fija fueron legalizadas en 2018, mientras que una legislación aprobada en 2023 amplió la regulación a los juegos en línea. Desde enero de 2025, únicamente las compañías autorizadas por la Secretaría de Premios y Apuestas del Ministerio de Hacienda podían operar legalmente a escala nacional. 

El gobierno de Lula justificó la nueva política por los efectos que atribuye a la expansión de las apuestas sobre la salud, el endeudamiento y la economía de las familias brasileñas. La prohibición forma parte de un paquete de medidas presentado por el Ejecutivo para atender las consecuencias financieras y sociales asociadas con este mercado. 

Uno de los datos utilizados en el debate proviene del Comité Nacional de Secretarios de Hacienda (Comsefaz). Un estudio de esa organización calculó que las familias brasileñas registraron pérdidas netas por 62 mil 500 millones de reales durante 2025 en las plataformas de apuestas. La estimación fue elaborada con información sobre transacciones financieras y considera la diferencia entre los recursos enviados a las plataformas y el dinero recibido por los apostadores. 

Antes de optar por la prohibición, las autoridades brasileñas habían endurecido progresivamente los controles. Entre las medidas implementadas se encontraba un sistema para impedir que beneficiarios de programas sociales y de renegociación de deudas abrieran o mantuvieran cuentas en casas de apuestas autorizadas. También existía una plataforma de autoexclusión para que los propios usuarios pudieran bloquear voluntariamente su acceso a estos servicios. 

Apenas diez días antes del anuncio de Lula, el Ministerio de Hacienda también había publicado nuevas disposiciones destinadas a combatir el mercado ilegal de apuestas, incluyendo mecanismos para identificar operaciones financieras vinculadas con plataformas irregulares, bloquear cuentas e interrumpir movimientos de recursos. 

La decisión adquiere además relevancia por el momento político en el que fue anunciada. Brasil se encuentra a pocos días de sus elecciones generales de 2026, y la prohibición fue presentada nueve días antes de la primera vuelta. Medios brasileños han destacado la cercanía entre ambas fechas, mientras el tema de las apuestas se ha incorporado al debate electoral. 

La medida también abre un nuevo escenario para las empresas de apuestas, anunciantes y organizaciones deportivas que durante los últimos años desarrollaron relaciones comerciales con este sector.

Desde el punto de vista legislativo, la prohibición todavía deberá atravesar una etapa determinante. Al tratarse de una Medida Provisional, tiene efectos legales desde su publicación, pero deberá ser analizada por el Congreso Nacional de Brasil. Si no recibe la aprobación legislativa dentro del plazo constitucional correspondiente, puede perder vigencia. 

El gobierno brasileño también anunció que enviará al Congreso un proyecto de ley con trámite de urgencia para establecer sanciones contra quienes continúen promoviendo u operando apuestas en línea después de la prohibición. 

Con la decisión, Brasil pasa de un modelo basado en la regulación y fiscalización de las apuestas digitales a una política orientada a impedir su operación. El alcance definitivo de la prohibición dependerá ahora de su implementación y del proceso que la medida enfrente en el Congreso brasileño.

Foto: Especial
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