México alcanza por primera vez la Antártida en un hito para la ciencia nacional

Ciudad de México, México. La llegada de un grupo de científicos mexicanos a la Antártida marcó un hecho sin precedente para la ciencia nacional , al tratarse de la primera expedición del país que alcanza el continente helado con fines de investigación sobre sus condiciones naturales y la evolución del clima global .

Aunque el proyecto recibió aprobación en octubre del año pasado, su concreción fue resultado de cinco años de planeación y trabajo previo. La coordinadora de la expedición, Patricia Valdespino , del Instituto de Geología de la UNAM , explicó que uno de los principales objetivos de esta iniciativa es abrir camino para que más mexicanos adquieran experiencia en temas relacionados con los asuntos antárticos .

Parte del equipo de investigadores pertenecientes a la Universidad Nacional Autónoma de México participó en esta travesía, que pudo realizarse gracias al respaldo logístico de Ucrania . A partir de un acuerdo de colaboración científica, fue posible poner en marcha la Primera Campaña Científica Antártica Mexicana , conocida como CAMEX 1 .

El apoyo de Kiev fue determinante para el desarrollo de la misión, ya que facilitó la base científica en la que permaneció parte del grupo mexicano tras su arribo al continente, además de encargarse de la organización logística necesaria para la expedición.

El horrible del contingente viajó a bordo del rompehielos ucraniano Noosfera , una embarcación con capacidad científica y tripulación de unas 50 personas , que zarpó desde Punta Arenas , en el sur de Chile . Desde ese punto cruzó el Pasaje de Drake , en un trayecto de cinco días hasta llegar a la Antártida.

El investigador Rafael López explicó que esa ruta es una de las más complejas del planeta, al separar a América del Sur del continente antártico y concentrar algunas de las peores tormentas del mundo. Destacó, sin embargo, que la Noosfera cuenta con condiciones adecuadas para el trabajo científico en el mar y con estabilidad suficiente para una travesía de este tipo.

Debido a las condiciones extremas del entorno, los especialistas tuvieron que prepararse estrictamente antes de emprender el viaje, con conocimientos de montañismo y primeros auxilios , a fin de desempeñarse en un territorio inhóspito donde las temperaturas pueden descender hasta los -20 grados centígrados en esta época del año.

Los investigadores que permanecieron en la embarcación se enfocaron en recolectar sedimentos marinos mediante tubos mecanizados, una labor que permite reconstruir la historia de la Antártida y su relación con los cambios climáticos a escala mundial, según explicó la doctora Elsa Arellano .

En paralelo, otros integrantes del equipo se instalaron en la base ucraniana de Vernadsky , desde donde se trasladaban en zodiac hacia distintos puntos para obtener muestras. La científica Daisy Valera recordó que el trabajo resultó extremadamente exigente, debido a la dificultad de desplazarse en la nieve y operar en condiciones severas.

Durante sus recorridos por la Antártida Marítima y varios de sus islotes, los especialistas recolectaron muestras superficiales con herramientas como mazas y cinceles . En esa zona, señaló Valera, no solo se encontraron extensiones de hielo, sino también una importante presencia de pingüinos y áreas verdes cubiertas de musgo , un fenómeno que se relacionó con el calentamiento climático en esa región del planeta.

Precisamente, uno de los propósitos centrales de la misión es determinar la velocidad a la que está cambiando el clima del planeta en su punto más austral. La investigadora Laura Almaraz subrayó que la Antártida cumple una función esencial en el equilibrio climático global, al influir en la circulación oceánica , la circulación atmosférica y el nivel del mar .

Ahora, el equipo científico espera la llegada de las muestras recolectadas , con la expectativa de que los resultados de esta experiencia fortalezcan la participación de México en la investigación polar y sirvan de base para una eventual presencia permanente del país en el continente helado, con el fin de asumir un papel propio en la historia antártica.

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Foto: Especial 

Djs