Bogotá, Colombia.– Los grupos armados y organizaciones vinculadas al narcotráfico en Colombia están recurriendo cada vez más al reclutamiento de menores de edad, a quienes entrenan para realizar tareas de alto riesgo, como operar drones cargados con explosivos, de acuerdo con un informe de Human Rights Watch (HRW).
El organismo documentó que estas organizaciones utilizan principalmente las redes sociales para captar a niños y adolescentes, especialmente en zonas rurales donde mantienen actividades relacionadas con el narcotráfico, la extorsióny la minería ilegal.
La directora para las Américas de Human Rights Watch, Juanita Goebertus, advirtió que el reclutamiento infantil continúa ocurriendo con impunidad y señaló que los sistemas de protección han resultado insuficientes para evitar que los menores sean atraídos por estos grupos. Asimismo, alertó que las plataformas digitales se han convertido en una herramienta cada vez más eficaz para captar nuevos integrantes.
Datos de la Defensoría del Pueblo de Colombia indican que, desde 2021, al menos mil 500 niños han sido reclutados por organizaciones armadas ilegales. Tan solo durante 2024 se documentaron 625 casos, reflejando un incremento de esta práctica.
El informe recuerda que durante el punto más intenso del conflicto armado colombiano, en 1999, se estima que alrededor de mil 320 menores fueron incorporados a las filas de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Tras la firma del Acuerdo de Paz de 2016 entre el gobierno colombiano y las FARC, el reclutamiento infantil disminuyó de forma considerable en distintas regiones del país. Sin embargo, Human Rights Watch advierte que el fenómeno ha vuelto a incrementarse debido al fortalecimiento de nuevos grupos armados que disputan el control territorial y las economías ilícitas.
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