Ocho de cada 10 niños y adolescentes en México consumen demasiada sal

Ocho de cada 10 niñas, niños y adolescentes en edad escolar en México consumen más sal de la recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), una práctica que puede incrementar el riesgo de desarrollar presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares posteriormente.

Datos del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), consultados por el Laboratorio de Datos contra la Obesidad (LabDO), muestran que el consumo excesivo de sodio comienza incluso antes de ingresar a la primaria.

Entre los preescolares, 74% supera los niveles recomendados, mientras que la proporción aumenta a 82% entre escolares y adolescentes.

Esto significa que aproximadamente cuatro de cada cinco menores de estos últimos dos grupos consumen cantidades de sodio superiores a las consideradas adecuadas.

¿Cuánta sal recomienda consumir la OMS?

La Organización Mundial de la Salud establece que el consumo diario de sodio no debería superar los 2 gramos, cantidad equivalente aproximadamente a 5 gramos de sal.

El problema no se limita a México.

La OMS estima que en gran parte de los países las personas consumen aproximadamente el doble de la cantidad recomendada.

Además de la sal que se agrega directamente a los alimentos durante su preparación, una parte importante del sodio consumido diariamente puede encontrarse incorporada en productos procesados.

¿Qué alimentos aportan más sodio a los niños mexicanos?

Información de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (Ensanut) permite identificar cuáles son las principales fuentes de sodio en la alimentación infantil.

En el caso de los preescolares, los lácteos representan aproximadamente 16% de la ingesta diaria de sodio, seguidos por los cereales, con 13%.

Después aparecen las carnes procesadas, con 7.6%, y los condimentos, con 4.4%.

Entre los niños en edad escolar y los adolescentes, la principal fuente son los cereales, seguidos por lácteos, carnes procesadas y snacks salados.

Esto significa que el consumo excesivo no necesariamente proviene únicamente de agregar demasiada sal a los alimentos, sino también del sodio presente en productos consumidos cotidianamente.

¿Qué puede provocar consumir demasiada sal?

Los especialistas advierten que mantener una alimentación con exceso de sodio puede incrementar la presión arterial.

Con el paso del tiempo, esto puede elevar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares durante la edad adulta.

El consumo elevado de sodio también ha sido relacionado con otros problemas de salud, entre ellos enfermedades renales, osteoporosis y cáncer gástrico.

Por ello, reducir su consumo desde edades tempranas forma parte de las estrategias internacionales para prevenir enfermedades no transmisibles.

¿Cómo reducir el consumo de sal?

La OMS recomienda privilegiar el consumo de alimentos frescos y revisar la información nutrimental para seleccionar productos con menor contenido de sodio.

También aconseja cocinar utilizando poca o ninguna sal y limitar productos como salsas, aderezos, alimentos instantáneos y procesados.

Otra medida sencilla consiste en retirar el salero de la mesa, con el objetivo de evitar agregar cantidades adicionales a los alimentos ya preparados.

A nivel institucional, la organización propone reformular productos para disminuir su contenido de sal, fortalecer el etiquetado frontal y ofrecer alternativas con menos sodio en espacios como escuelas, hospitales y centros de trabajo.

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foto ilustrativa

xmh