Pena de muerte en Estados Unidos: fallas en inyección letal reabren debate sobre el fusilamiento

Washington, Estados Unidos.- La pena de muerte en Estados Unidos volvió a generar controversia después de que varios procedimientos de inyección letal presentaran complicaciones, mientras algunas autoridades impulsan el regreso del fusilamiento como método de ejecución, una práctica que había quedado prácticamente en desuso.

El debate cobró fuerza tras el caso de Christa Pike, una mujer condenada a muerte en Tennessee que sobrevivió a un intento de ejecución realizado el pasado 30 de septiembre, pese a recibir dos dosis de pentobarbital, una sustancia utilizada para aplicar la pena capital.

La mujer permaneció hospitalizada en estado grave antes de recuperar la conciencia, situación que llevó al gobernador de Tennessee, Bill Lee, a suspender las ejecuciones pendientes para el resto de 2026 y ordenar una investigación sobre los procedimientos utilizados.

De acuerdo con el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, la inyección letal continúa siendo el método de ejecución más utilizado en Estados Unidos, aunque se han documentado numerosos casos con complicaciones relacionadas con la administración de sustancias y dificultades para establecer accesos intravenosos.

Desde la reanudación de las ejecuciones en el país en 1976, se han contabilizado cerca de mil 500 ejecuciones mediante inyección letal, además de 163 con silla eléctrica, 19 mediante gas y seis por fusilamiento.

Uno de los casos recientes ocurrió en mayo de 2026, cuando las autoridades de Tennessee suspendieron la ejecución de Tony Von Carruthers después de más de una hora de intentos para establecer las vías intravenosas necesarias. Posteriormente, el gobernador le concedió una suspensión temporal de un año.

Las complicaciones también están relacionadas con las dificultades para conseguir los medicamentos empleados en las ejecuciones, debido a que diferentes compañías farmacéuticas se han negado a suministrar sustancias destinadas a estos procedimientos.

Esta situación llevó a varios estados a recuperar métodos alternativos. En Idaho, el fusilamiento se convirtió en el principal procedimiento de ejecución desde julio de 2026, mientras que otras entidades también lo contemplan dentro de sus legislaciones.

La controversia aumentó después de que el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, anunciara que la ejecución del expsiquiatra militar Nidal Hasan, programada para el próximo 3 de diciembre, se realizará mediante un pelotón de fusilamiento y será transmitida públicamente.

Hasan fue condenado a muerte por el asesinato de 13 personas durante un tiroteo ocurrido en 2009 en la base militar de Fort Hood, Texas, instalaciones donde está previsto que se lleve a cabo su ejecución.

De concretarse, sería la primera ejecución militar estadounidense desde 1961 y marcaría el regreso del fusilamiento en el ámbito militar después de varias décadas.

El anuncio provocó críticas de organismos internacionales, incluida la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que cuestionó los planes de transmitir públicamente el procedimiento y advirtió sobre sus implicaciones para los derechos humanos.

Mientras tanto, los casos de ejecuciones fallidas y el regreso de métodos alternativos mantienen abierto el debate sobre la aplicación de la pena de muerte en Estados Unidos, particularmente respecto al sufrimiento de los condenados y las garantías que deben cumplir los procedimientos.

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Foto: Especial

Dj