UE acusa a Meta por fallas en protección de menores en redes sociales

La Unión Europea volvió a poner bajo la lupa a las grandes tecnológicas tras señalar a Meta Platforms por posibles incumplimientos en la protección de menores dentro de sus redes sociales Facebook e Instagram, en un caso que abre un nuevo capítulo en la regulación digital del bloque europeo.

De acuerdo con los reguladores comunitarios, ambas plataformas habrían fallado en aplicar medidas suficientemente efectivas para evitar que niños menores de 13 años accedan a sus servicios, algo que está prohibido por sus propias políticas internas y que ahora también es revisado bajo la Ley de Servicios Digitales (DSA) de la Unión Europea.

Las autoridades presentaron lo que se conoce como conclusiones preliminares, resultado de una investigación que tomó alrededor de dos años. Este procedimiento forma parte del marco de la DSA, una normativa diseñada para obligar a las plataformas digitales a combatir contenidos ilegales y reducir riesgos para los usuarios, especialmente los menores de edad.

En caso de confirmarse las infracciones, Meta podría enfrentar sanciones económicas de hasta el 6% de su facturación anual global, una cifra que representa uno de los mecanismos más fuertes de presión regulatoria en el entorno tecnológico internacional.

El punto central de la acusación es que los sistemas actuales de verificación de edad en Facebook e Instagram serían insuficientes. Según la Comisión Europea, las herramientas para detectar cuentas de menores y eliminarlas no estarían funcionando de manera adecuada, lo que permitiría que una proporción significativa de niños continúe usando estas plataformas.

Las cifras difundidas por el organismo regulador estiman que entre el 10% y 12% de los menores de 13 años en Europa estarían utilizando estas redes sociales. Sin embargo, la empresa cuestionó estos datos, argumentando que se basan en encuestas antiguas y no reflejan el comportamiento actual de los usuarios.

Desde la perspectiva de la Unión Europea, el problema no solo radica en la existencia de cuentas de menores, sino en la falta de acciones más contundentes por parte de las plataformas. La responsable de tecnología del bloque, Henna Virkkunen, señaló que las empresas tecnológicas deben convertir sus políticas en acciones reales y verificables, especialmente cuando se trata de la protección infantil.

En respuesta, Meta afirmó que ya cuenta con mecanismos para detectar y eliminar cuentas de menores de edad y aseguró que trabaja en nuevas medidas de control de edad que serán presentadas próximamente. La compañía también insistió en que la verificación de edad es un desafío complejo que requiere una solución coordinada a nivel de toda la industria tecnológica.

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