UEFA rechaza plan de la FIFA para abrir el Mundial al capital privado

Ciudad de México.— La posibilidad de que capital privado participe en la explotación comercial de los principales torneos organizados por la FIFA provocó una fuerte reacción de la UEFA, organismo que advirtió que el futbol no puede ser tratado como una propiedad susceptible de venderse.

La controversia surgió después de conocerse que Gianni Infantino, presidente de la FIFA, impulsa la creación de una filial llamada FIFA Forward Enterprise (FFE). La nueva entidad concentraría los derechos comerciales y la administración de competiciones masculinas y femeninas, incluidas la Copa del Mundo y el Mundial de Clubes.

El proyecto permitiría que inversionistas privados adquirieran participaciones minoritarias, aunque la FIFA conservaría el control mayoritario. La operación podría alcanzar un valor superior a los 17 mil millones de euros, de acuerdo con información divulgada inicialmente por el periódico británico The Times.

Ante esta propuesta, la UEFA sostuvo que la FIFA no es propietaria del futbol y, por lo tanto, no puede disponer de él como si se tratara de un activo comercial. El organismo europeo consideró que el plan rebasa los límites que deben respetar las instituciones encargadas de dirigir este deporte.

La confederación también pidió a federaciones, ligas, clubes, futbolistas, aficionados y gobiernos analizar con seriedad las implicaciones de la iniciativa. A su juicio, tanto la esencia del futbol como su sistema de gobierno no deben ponerse en manos de intereses privados, especialmente cuando no existe claridad sobre quiénes resultarían beneficiados económicamente.

La información difundida señala que JP Morgan participa como asesor financiero del proceso y que el presidente estadunidense Donald Trump habría sido consultado. Además, se contempla la posibilidad de que Infantino encabece la nueva empresa después de concluir su mandato al frente de la FIFA en 2031.

La propuesta habría sido discutida por altos funcionarios del organismo internacional e incluiría la entrega de participaciones a sus 211 federaciones afiliadas. Entre los posibles cambios derivados del proyecto se encuentra una ampliación de la Copa del Mundo más allá de las 48 selecciones y una eventual reducción del periodo de cuatro años entre cada edición.

La FIFA informó que estudia integrar en FFE los derechos de transmisión, patrocinios, venta de boletos y licencias, junto con la operación de sus competiciones. Para concretar el proyecto será necesario obtener el respaldo mayoritario de las asociaciones miembro, la autorización del Consejo de la FIFA y realizar las modificaciones reglamentarias correspondientes.

El plan también prevé un mecanismo voluntario de financiamiento para las federaciones nacionales. Mediante este programa, cada asociación podría acceder a un pago único de hasta 20 millones de dólares para construir o mejorar estadios, centros de entrenamiento y otras instalaciones deportivas, sin que la participación sea obligatoria.

Según la FIFA, los inversionistas externos únicamente tendrían acciones minoritarias y no contarían con capacidad de control. Su selección se realizaría con base en criterios estratégicos, de gobernanza y permanencia, mientras el organismo conservaría la mayoría dentro del consejo directivo de FFE.

La federación internacional aseguró que mantendría la autoridad exclusiva sobre los calendarios, las competiciones, las normas y todas las decisiones relacionadas con el ámbito deportivo.

El grupo de inversionistas estaría encabezado por Thrive Eternal, una sociedad de cartera de capital permanente. Greg Maffei, exdirectivo de Liberty Media que participó en la adquisición y administración de la Fórmula Uno, ha colaborado como asesor comercial y continuaría involucrado en la conformación de la nueva estructura.

JP Morgan trabaja junto con la FIFA en el diseño de la operación, mientras OpenEconomics mantiene conversaciones con potenciales inversionistas de Europa, América, Asia y África.

Joseph Blatter, expresidente de la FIFA, también cuestionó el proyecto. El exdirigente consideró que la relación entre Infantino y Trump ha adquirido una dimensión financiera perjudicial para el deporte y afirmó que ninguna persona o institución tiene derecho a vender el futbol.

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Foto: Especial

Djs