Una empresa de California produce carne de cerdo en laboratorio sin matar animales

Berkeley, California. — Una nueva empresa biotecnológica llamada Mission Barns ha desarrollado una forma de producir carne de cerdo sin necesidad de sacrificar animales , mediante un proceso de cultivo celular en biorreactores que promete reducir el impacto ambiental y ético de la industria cárnica tradicional.

La carne de cerdo, conocida por su sabor y bajo costo, conlleva grandes costos ecológicos y morales debido a los métodos intensivos de producción. Los cerdos son animales altamente sociales e inteligentes —considerados el quinto más inteligente del mundo— y la ganadería industrial ha sido criticada por el sufrimiento que implica su cría y matanza a gran escala.

Mission Barns busca ofrecer una alternativa sostenible mediante la obtención de una pequeña muestra de tejido graso de un cerdo vivo, en este caso de una cerda de raza Yorkshire llamada Dawn , residente en el norte del estado de Nueva York. Esa muestra se cultiva en laboratorio utilizando proteínas, azúcares y vitaminas de origen vegetal , simulando el crecimiento natural de la grasa por medio de un biorreactor .

Después de un período de incubación de dos semanas, la grasa cultivada se combina con proteínas vegetales para crear un producto que, técnicamente, sigue siendo carne real, pero sin la crueldad ni los daños ambientales asociados a la ganadería industrial. Este material puede emplearse en productos tradicionales como salchichas, albóndigas, salami o tocino .

De acuerdo con una reseña publicada por Grist , el sabor de esta carne cultivada es ligeramente más suave que el de la carne convencional, aunque conserva una textura y aroma agradables. El crítico destacó que el tocino de Mission Barns tiene “un humo de madera de manzano” y las albóndigas presentan una consistencia “elástica y natural”.

A diferencia de otros proyectos de carne cultivada, Mission Barns no busca replicar cortes específicos como el lomo o el jamón, sino ofrecer una base de grasa y proteína para productos elaborados. Este enfoque ha permitido a la compañía colaborar con restaurantes y chefs interesados ​​en experimentar con nuevas combinaciones de sabor y técnicas culinarias.

En marzo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) otorgó a Mission Barns la autorización para operar comercialmente , convirtiéndola en la tercera empresa en el país aprobada para vender carne cultivada en laboratorio destinado al consumo público.

Por ahora, la producción sigue siendo limitada. Según Grist , un paquete de ocho albóndigas cultivadas tiene un precio de 13,99 dólares en Berkeley, una cifra elevada pero significativamente menor que los costos iniciales de la carne artificial, que hace una década superaban los 300 mil dólares por hamburguesa . La compañía busca ampliar su escala de producción y planea vender sus biorreactores patentados a otras empresas del sector alimentario.

Aunque aún es incierto si Mission Barns logrará transformar el consumo de carne en un país tan dependiente de los productos animales, su propuesta representa un paso importante hacia una alimentación más ética y sostenible , en la que animales como Dawn podrían vivir sin terminar en un matadero industrial.