Venezuela otorga licencias para explorar gas a BP, XRG y UCC

Venezuela volvió a formalizar acuerdos con compañías extranjeras para avanzar en la exploración y explotación de gas natural, luego de varios meses sin anunciar nuevos convenios en el sector energético.

Las autoridades venezolanas informaron este jueves que otorgaron licencias a British Petroleum (BP), XRG, de Emiratos Árabes Unidos, y UCC, con sede en Qatar, para continuar con la segunda etapa de exploración del campo Lorán, una zona que concentra siete yacimientos de gas natural.

De acuerdo con la información oficial, seis de estos yacimientos tienen carácter transfronterizo debido a su cercanía con Trinidad y Tobago, lo que convierte al proyecto en un asunto relevante tanto para la industria energética venezolana como para la relación con otros países de la región.

El anuncio representa la reactivación de la firma de contratos en el sector de hidrocarburos después de una pausa relacionada con los terremotos registrados el 24 de junio, que dejaron más de 6 mil 300 personas fallecidas, según las cifras citadas por las autoridades venezolanas.

Buscan aumentar la producción de gas

Los nuevos acuerdos forman parte de la apertura del sector energético que comenzó con la reforma a la legislación de hidrocarburos promovida por la presidenta encargada Delcy Rodríguez.

Desde el cambio político ocurrido en enero, cuando Nicolás Maduro fue capturado durante un operativo estadunidense, el gobierno interino ha buscado atraer nuevamente inversión internacional para la industria petrolera y gasífera.

La administración venezolana ya había firmado convenios con empresas extranjeras relacionados con exploración, producción y exportación de hidrocarburos, aunque la actividad contractual tuvo una interrupción durante los últimos meses.

Con los nuevos permisos, Caracas pretende avanzar hacia una etapa de mayor desarrollo del campo Lorán. El proyecto no parte de cero: las autoridades sostienen que los trabajos de exploración en esta zona llevan años, pero que hasta ahora no se había concretado el impulso necesario para llevar el gas a una etapa de producción.

Durante el acto oficial donde se presentó el acuerdo, Delcy Rodríguez aseguró que el proyecto permitirá avanzar hacia la producción de gas natural después de más de dos décadas de trabajos y expectativas alrededor del yacimiento.

Por parte de la industria privada, Meg O'Neill, directora ejecutiva de BP Latinoamérica, confirmó el interés de la compañía en participar en el desarrollo del proyecto. La ejecutiva señaló que la intención es acelerar el aprovechamiento del recurso gasífero.

Un proyecto con interés regional

Uno de los aspectos que distingue al campo Lorán es su ubicación y la existencia de yacimientos transfronterizos con Trinidad y Tobago. Esto implica que el desarrollo del proyecto puede tener efectos que trasciendan las fronteras venezolanas y requerir coordinación entre los países involucrados.

La apuesta por el gas también representa un cambio de énfasis dentro de la estrategia energética venezolana. Aunque el país posee una de las mayores reservas petroleras del mundo, el gobierno interino busca ampliar las actividades relacionadas con el gas natural, tanto para atender la demanda interna como para generar nuevas oportunidades de exportación.

La participación de empresas de Reino Unido, Emiratos Árabes Unidos y Qatar también refleja el interés por atraer capital y experiencia internacional al sector energético venezolano.

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xmh