Spokane, Washington, Estados Unidos.— Un incendio forestal de rápida propagación obligó a evacuar a miles de personas en el norte de Spokane, luego de que las llamas avanzaran impulsadas por las altas temperaturas y los fuertes vientos registrados en la región.
El siniestro, identificado como Old Trails, comenzó cerca del mediodía del sábado en una zona cubierta de pastizales y matorrales. Sin embargo, el fuego se extendió con rapidez hacia sectores residenciales, cruzó el río Spokane y generó largas filas de vehículos mientras los habitantes abandonaban sus viviendas.
Hasta la noche, las autoridades estimaban que casi 10 kilómetros cuadrados de terreno habían sido consumidos. El incendio permanecía sin control y los equipos de emergencia todavía no lograban establecer líneas de contención, mientras las ráfagas de viento continuaban dificultando las labores de combate.
El Departamento de Recursos Naturales de Washington confirmó daños en algunas estructuras, aunque todavía no existía una cifra precisa sobre las pérdidas. La causa del incendio permanecía bajo investigación y, hasta ese momento, las autoridades municipales no habían reportado personas lesionadas.
Ante el riesgo, se activó la alerta de evacuación de máximo nivel, con la orden de “salir de inmediato” para amplias zonas del norte de Spokane. Los servicios de emergencia habilitaron un refugio temporal en el Spokane Convention Center, mientras la Guardia Nacional de Washington comenzó a movilizar unidades para apoyar las operaciones.
La empresa eléctrica Avista también aplicó cortes preventivos de energía debido al peligro extremo de nuevos incendios. Paralelamente, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de bandera roja para el este del estado y calificó las condiciones como particularmente peligrosas.
El gobernador Bob Ferguson declaró el estado de emergencia después de que el calor inusual, la sequía prolongada y los vientos intensos agravaran la temporada de incendios. En lo que va del año, más de 80 mil 900 hectáreas han sido afectadas por el fuego en Washington, entidad que enfrenta por cuarto año consecutivo condiciones de sequía récord.
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Foto Archivo
Djs
