Día Mundial de la Pizza: cómo un platillo urbano napolitano conquistó el mundo

Ciudad  de México .— El Día Mundial de la Pizza , que se conmemora cada 9 de febrero , se ha posicionado como una fecha para revisar el origen , la historia y la expansión de uno de los platillos más consumidos del mundo. La efeméride se ha incorporado paulatinamente a calendarios gastronómicos y culturales sin un reconocimiento oficial único que determina su instalación.

El origen de la pizza moderna se sitúa en Nápoles , donde desde el siglo XVIII se documenta el consumo de panes planos de masa de trigo cocidos en horno . Estas preparaciones, de bajo costo y fácil producción con ingredientes locales , se vendían entre la población urbana .

Los antecedentes del platillo remiten a prácticas mediterráneas de pan plano , pero la versión que dio paso a la pizza contemporánea se consolidó cuando el tomate —introducido en Europa tras la colonización de América— comenzó a utilizarse de forma habitual en el sur de Italia entre los siglos XVII y XVIII . En Nápoles, la combinación de masa , tomate y otros ingredientes se convirtió en un alimento cotidiano que se expendía en la vía pública o en pequeños establecimientos y se comía sin cubiertos , lo que favoreció su popularización .

Durante el siglo XIX , la preparación adquirió hábitos más definidos con el uso de hornos de leña , que permitieron una cocción rápida a altas temperaturas y dieron como resultado una masa flexible con bordes elevados . En 1889 , el pizzero Raffaele Esposito preparó una pizza con tomate , mozzarella y albahaca en honor a la reina Margarita de Saboya ; esa combinación, conocida como pizza margarita , se difundió ampliamente y quedó asociada a la identidad culinaria italiana .

Además de su valor alimentario, las pizzerías ocuparon un lugar relevante en la vida social napolitana desde el siglo XIX, como puntos de encuentro donde el proceso de preparación y consumo formaba parte de la dinámica barrial. La transmisión del oficio de pizzero se realizó de forma directa —en núcleos familiares o mediante aprendizaje práctico— , preservando técnicas de amasado , fermentación y cocción que permanecen vigentes y conforman un patrimonio cultural .

En 2017 , la UNESCO inscribió “El arte del pizzaiolo napolitano” en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad , un reconocimiento centrado en los conocimientos , gestos y prácticas sociales ligados a la elaboración tradicional . La distinción no se otorgó a la pizza como producto, sino al saber hacer asociada a su preparación en Nápoles, incluida la cocción en horno de leña y la transmisión intergeneracional del oficio.

La expansión internacional se intensificó entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX con la migración italiana hacia América y otras regiones. Comunidades asentadas en ciudades como Nueva York , Buenos Aires y São Paulo abrieron pizzerías que adaptaron las recetas a ingredientes locales y nuevos hábitos de consumo . En Estados Unidos , la pizza se integró con rapidez a la oferta gastronómica urbana y, a lo largo del siglo XX , surgieron variantes regionales y modelos de producción industrial que facilitaron su distribución en restaurantes , servicios de entrega y supermercados , consolidando su presencia en la dieta cotidiana .

Con su difusión global, el platillo incorporó numerosas adaptaciones : masas delgadas , gruesas o rellenas , y combinaciones de ingredientes acordes con tradiciones culinarias locales, particularmente en América Latina , Asia y Medio Oriente . Estas variantes ampliaron su presencia sin desplazar las recetas tradicionales , que siguen siendo referencia para la preparación clásica .

En la actualidad, el Día Mundial de la Pizza es aprovechado por restaurantes , asociaciones gastronómicas y medios de comunicación para difundir información sobre su origen y desarrollo histórico , además de visibilizar la elaboración artesanal y los procesos tradicionales asociados con la pizza napolitana . A más de dos siglos de su consolidación en Nápoles, la pizza permanece como un referente gastronómico internacional cuya trayectoria está vinculada a la migración , transmisión cultural y adaptación global .

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 Foto: Especial 

Djs