Startup desarrolla una máquina que convierte el aire en gasolina utilizable

Nueva York. – Una empresa emergente llamada Aircela ha desarrollado un dispositivo capaz de convertir el dióxido de carbono del aire en gasolina utilizable , un avance tecnológico que, según sus creadores, podría transformar la manera en que se produce y se consume energía.

La propuesta retoma una idea largamente discutida entre científicos e ingenieros: capturar el exceso de dióxido de carbono presente en la atmósfera para mitigar el cambio climático. Sin embargo, Aircela plantea un giro interesante al transformar ese gas en un nuevo tipo de combustible, tratando a la atmósfera como una fuente de energía renovable.

El proceso empleado por la compañía consta de tres etapas principales . Primero, el aparato realiza una captura directa de aire , separando el dióxido de carbono mediante un método similar al que se usa en proyectos de secuestro de emisiones contaminantes. Luego, a través de la electrólisis del agua , se genera hidrógeno, que se combina con el dióxido de carbono capturado para sintetizar metanol . En la fase final, ese metanol se transforma en gasolina mediante un procedimiento químico ya establecido.

“El resultado es un combustible libre de fósiles que puede emplearse directamente en los motores actuales sin necesidad de modificaciones”, asegura la empresa en su sitio web.

Aunque la propuesta resulta prometedora, también enfrenta limitaciones técnicas considerables. Según el portal especializado Jalopnik , la máquina de Aircela solo produce un galón de gasolina por día , lo que restringe su utilidad práctica. Además, la conversión es altamente demandante en energía , ya que requiere aproximadamente el doble de la que finalmente se almacena en el combustible generado. De acuerdo con declaraciones al medio The Autopian , la eficiencia energética del sistema aún no supera el 50% .

La compañía sostiene, sin embargo, que al operar con paneles solares autónomos , el costo de producción sería inferior a 1,50 dólares por galón de electricidad consumida. Aircela planea introducir su máquina en mercados selectos de Estados Unidos hacia finales de 2026 , con un precio estimado entre 15 000 y 20 000 dólares por unidad .

Debido a su bajo rendimiento y alto costo, el invento parece orientado a un mercado muy especializado , como propietarios de instalaciones remotas con abundante energía solar o usuarios que requieren combustible convencional para equipos que no pueden electrificarse fácilmente.

Mientras algunos observadores consideran la idea una curiosidad tecnológica, otros la califican como una innovación fascinante con potencial futuro. Como ironizó un usuario citado por Jalopnik : “Esta máquina sería genial en Mad Max , pero en el mundo real, todavía no tanto”.

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Djs