Canadá se distancia de Washington y acuerda con China un recorte de aranceles

Ottawa, Canadá. — En un giro significativo respecto a su tradicional alineamiento con Washington, el gobierno de Canadá anunció un nuevo acuerdo comercial con China que incluye la reducción de aranceles para vehículos eléctricos y productos agrícolas, en un intento por estabilizar los lazos bilaterales y diversificar sus relaciones económicas.

El primer ministro canadiense, Mark Carney , describió el pacto como el inicio de “una relación más predecible, basada en el compromiso y la cooperación”, y afirmó que se trata de una nueva alianza estratégica que busca superar las fricciones derivadas de los recientes conflictos comerciales con Estados Unidos.

El acuerdo establece que Canadá reducirá el arancel del 100% aplicado a los autos eléctricos chinos en 2024 , medida que había replicado de la política estadounidense, a cambio de que Beijing rebaje las tarifas impuestas a los productos agrícolas canadienses . Según Carney, se fijará un límite inicial de 49 mil vehículos importados con una tarifa del 6.1% , cifra que aumentará gradualmente hasta 70 mil unidades en un plazo de cinco años.

“Con este entendimiento, volvemos a los niveles previos a las tensiones comerciales recientes, pero bajo un esquema que promete mayores beneficios para los canadienses”, afirmó el primer ministro.

Por su parte, China reducirá desde el 1 de marzo los aranceles a las semillas de canola —uno de los principales productos de exportación de Canadá— del 84% al 15% , además de eliminar las tarifas “discriminatorias” que afectaban a guisantes, langostas y cangrejos .

Carney explicó que el nuevo acercamiento con Beijing forma parte de una estrategia de diversificación comercial frente a la política proteccionista de Estados Unidos. “Una relación más estable abre oportunidades en energía, finanzas y agricultura”, señaló, recordando que Canadá ha sido durante seis décadas un proveedor confiable para el mercado chino.

Reacciones internas y del mercado

El acuerdo ha generado reacciones encontradas en el país. El primer ministro de Ontario, Doug Ford , expresó su rechazo, argumentando que la apertura al mercado automotriz chino podría perjudicar a los trabajadores canadienses. “China ya tiene una fuerte presencia en Canadá y aprovechará esta oportunidad a costa de nuestros empleos”, advirtió, y alertó que el acuerdo podría limitar las exportaciones de automóviles canadienses hacia Estados Unidos.

En contraste, los mercados recibieron la noticia con optimismo. Los futuros de la canola canadiense subieron 2% tras el anuncio. “Es el mejor escenario posible para los agricultores, que recuperarán su presencia en el mercado chino”, aseguró Even Rogers Pay , director de la firma Trivium China.

El empresario Jacob Cooke , director de WPIC Marketing + Technologies, calificó el encuentro entre ambos países como “un punto de inflexión” tras años de distanciamiento. “El acuerdo restablece el diálogo, el respeto y un marco de entendimiento que no existían desde hace mucho”, sostuvo.

Xi y Carney buscan una relación “estable y sostenible”

Durante su reunión en el Gran Palacio del Pueblo de Beijing , el presidente Xi Jinping instó a “impulsar una nueva asociación estratégica sostenible”, mientras que Carney expresó la disposición de Canadá para construir “una cooperación adaptada a las nuevas realidades globales”.

El acercamiento se produce en un contexto marcado por las políticas arancelarias del expresidente estadounidense Donald Trump , que han afectado tanto a la economía china como a la canadiense. Carney subrayó que su objetivo es reducir la dependencia económica de Estados Unidos , al que calificó como un socio “complejo” dentro de un comercio global en transformación.

Expertos consultados señalaron que, aunque el pacto representa un avance diplomático, no implica un alejamiento estratégico de Washington . El investigador Sun Chenghao , del Centro de Seguridad y Estrategia Internacional de la Universidad de Tsinghua, destacó que Canadá “sigue profundamente integrado en los marcos de seguridad e inteligencia de Estados Unidos”, por lo que un realineamiento profundo es improbable.