Houston, Texas.— Un estudio encabezado por investigadores del Baylor College of Medicine identificó un mecanismo hasta ahora poco conocido mediante el cual la metformina, uno de los medicamentos más utilizados contra la diabetes tipo 2, podría reducir los niveles de glucosa al actuar directamente en el cerebro.
La investigación, publicada en la revista Science Advances, encontró que el efecto de dosis bajas de metformina depende de la inhibición de una proteína llamada Rap1, localizada en el hipotálamo ventromedial, región cerebral relacionada con el control de la energía y el metabolismo de la glucosa.
Durante décadas se ha considerado que este fármaco actúa principalmente en el hígado, donde disminuye la producción de glucosa, y también en el intestino. Sin embargo, los nuevos resultados indican que el cerebro podría desempeñar un papel más importante de lo que se pensaba en su efecto antidiabético.
Para comprobarlo, los científicos trabajaron con ratones modificados genéticamente que carecían de Rap1 en esa zona cerebral. Cuando recibieron dosis bajas de metformina, sus niveles de azúcar no disminuyeron, aunque sí respondieron a otros tratamientos como la insulina y los agonistas de GLP-1.
Los investigadores también administraron cantidades muy pequeñas del medicamento directamente en el cerebro de ratones con diabetes y observaron una reducción significativa de la glucosa. Además, detectaron que la metformina activa unas células conocidas como neuronas SF1, pero únicamente cuando la proteína Rap1 está presente.
Los hallazgos abren la posibilidad de desarrollar tratamientos dirigidos específicamente a esta vía cerebral. No obstante, los resultados proceden de modelos animales, por lo que todavía será necesario determinar si el mismo mecanismo funciona de igual manera en seres humanos.
Los especialistas subrayaron que este descubrimiento no modifica por ahora las indicaciones médicas del fármaco y que las personas que lo utilizan no deben suspenderlo ni cambiar su dosis sin consultar a un profesional de la salud.
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Foto: Especial
djs
