Santa Fe, Nuevo México.— Un juez de Estados Unidos ordenó a Meta pagar 567 millones de dólares y crear un fondo de reparación para la salud mental de los jóvenes, tras considerar que la forma en que operan sus plataformas puede perjudicar a los adolescentes.
La resolución fue emitida por el juez Bryan Biedscheid, de un tribunal del distrito de Santa Fe, y señala que las plataformas de la compañía constituyen una molestia pública debido a que su diseño busca maximizar la interacción de los usuarios, incluso mediante mecanismos que pueden resultar dañinos para la salud y seguridad de los adolescentes.
El fallo corresponde a la segunda fase de un proceso civil iniciado en 2023 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, quien acusó a Instagram y Facebook de contribuir a una crisis de salud mental entre los jóvenes y de exponer a menores de edad a posibles situaciones de explotación por parte de depredadores sexuales.
Torrez calificó la decisión judicial como una victoria para padres y menores, al considerar que responde a las preocupaciones sobre los efectos que las redes sociales pueden tener en niños y adolescentes.
Además del pago de 567 millones de dólares, la resolución establece que Meta deberá crear un fondo destinado a atender los daños atribuidos a sus aplicaciones entre menores de edad.
La compañía también tendrá que implementar límites de tiempo para usuarios jóvenes, restringir determinadas notificaciones y reforzar sus mecanismos para verificar y atender denuncias relacionadas con abusos de menores.
La decisión se suma a una resolución previa dentro del mismo proceso, en la que un tribunal había ordenado a la empresa encabezada por Mark Zuckerberg pagar 375 millones de dólares en concepto de daños.
En esa etapa preliminar, la compañía fue considerada responsable de violar disposiciones de protección al ofrecer información que, según el fallo, generaba una percepción equivocada sobre la seguridad de Facebook e Instagram para menores de edad.
El caso se desarrolla en un contexto de creciente presión judicial sobre Meta y otras grandes empresas tecnológicas en Estados Unidos, donde distintos colectivos, escuelas y gobiernos estatales han presentado demandas relacionadas con los posibles efectos de las redes sociales sobre la salud y el comportamiento de los jóvenes.
Las acciones legales cuestionan especialmente los mecanismos diseñados para fomentar el uso prolongado de estas plataformas y el modelo de crecimiento que durante años ha impulsado a buena parte de la industria de las redes sociales.
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Foto: Especial
djs
